Ash

Here stands a majestic Ash tree (Fraxinus excelsior)! In winter, the tree is recognised by its grey-beige bark and the upward-angled branch tips with large black bud scales that most resemble deer hooves. Leaf budding occurs at the earliest at the end of April, when the delicate green compound leaves begin to unfurl. During the flowering period, in early May, most ashes have either only male flowers or female flowers, but some trees have both, thus are hermaphroditic! The male trees have the darkest flower clusters and grow taller than the female trees. The world tree Yggdrasil in Nordic mythology was an ash tree, and in one of the creation myths, the first man was made from its wood, and his name was Ask! For a long time, the ash was a common guardian tree on farms. The trees were pollarded to provide winter food for cattle, and the easily worked wood has been used for everything from furniture and clogs to hockey sticks. Today, the ash tree faces tough times as, since 2001, they have been afflicted by a fungus (Hymenoscyphus fraxineus) that causes ash dieback, which can kill the affected trees.

Ask

Här står en ståtlig ask! Vintertid känns trädet, med sin gråbeige bark, igen på de uppåtvinklade grenspetsarna med stora svarta knoppfjäll som mest liknar rådjurshovar. Lövsprickningen sker tidigast i slutet av april, då de skirt gröna parflikiga bladen börjar att veckla ut sig. Vid blomningen, i början av maj, har de flesta askar antingen bara hanblommor eller honblommor, men enstaka träd är samkönade! Hanträden har mörkast blomsamlingar och blir mer högvuxna än honträden. Världsträdet Yggdrasil i den nordiska gudasagan var en ask, och i en av skapelsemyterna gjordes den förste mannen av virke från träslaget. Hans namn? Ask förstås! Långt in i våra dagar var ask ett vanligt vårdträd på gårdar. Träden hamlades för att ge vinterfoder, och det lättbearbetade virket har använts till så vitt skilda saker som möbler, träskor och bandyklubbor. Idag har asken det tufft då de sen 2001 drabbats av en svamp som orsakar askskottsjuka som kan döda de drabbade träden.